Kürtaj, doğumun gerçekleşmemesi için fetüsün veya embriyonun çıkarılması, bir diğer deyişle gebeliğin sonlandırılmasıdır [1]. Kürtaj birçok ülkede hamileliğin birinci ve ikinci trimesterlerinde yasaldır. Birinci trimester hamileliğin ilk haftasıyla 13 haftalık dönemi, ikinci trimester ise 14. ile 26. hafta arasını kapsar. Üçüncü trimesterde, yani hamileliğin 27. ile 40. haftası arasında yapılan kürtaj annenin veya bebeğin hayatı tehlikedeyse yapılır [2]. Kürtaj için uygulanacak olan prosedür kişinin kaç haftalık hamile olduğuna göre değişir. Hamileliğin evrelerine göre temel iki kürtaj türü vardır [2, 3]:
Kürtajın en yaygın türü endometrial emme küreti (vakum aspirasyonu) adı verilen cerrahi bir işlemdir. Bu işlem, küçük bir plastik tüp ile rahmin içine hafif bir emme uygulayarak rahmin astarının ve içeriğinin çıkarılmasını içerir. Cerrahi kürtaj, genellikle ilk trimesterde ve erken ikinci trimesterde (12 ila 16 hafta) gerçekleştirilen güvenli ve basit bir cerrahi prosedürdür. İşlem yaklaşık 15 dakika sürer ancak kişinin yaklaşık 4 saat klinikte veya hastanede yatması gerekir.
Diğer bir işlem ise tıbbi kürtajdır. Tıbbi kürtaj iki aşamalı bir süreçtir. İlk aşama, hamileliğin devam etmesi için gerekli hormonu bloke eden bir tablet almayı içerir. Bunu 36 ila 48 saat sonra uterus içeriğinin dışarı atılmasına neden olan ikinci bir ilaç takip eder. Bu işlem, 9 haftadan daha kısa gebelikleri sonlandırmak için kullanılır.
Bu iki kürtaj türünün dışında bir de geç kürtaj denilen bir kürtaj türü vardır. Geç dönem veya ikinci trimester kürtaj, gebeliğin 14. hafta sonrasında sonlandırılmasıdır. İşlem cerrahi kürtaja benzer, ancak fetüsü çıkarmak için emme yerine aletler kullanılır [3].
Kürtaj koşulları eyaletlere veya bölgelere göre değişebileceğinden geç dönem kürtaj her yerde yasal olmayabilir. Türkiye’de ise yasal olan kürtaj süresi 10. haftaya kadardır, sadece bir suç sonucu meydana gelen gebelikler için 20 haftaya kadar kürtaj izni verilmektedir [4].
Kişi, eğer isterse kürtaj olup olmamakla ilgili bir kararsızlığa düştüğünde danışmanlık alabilir. Doktoruyla veya klinikle seçenekleri hakkında konuşabilir ve bilgi alabilir. Ülkemizde kürtaj fiyatları hamileliğin süresine ve yapıldığı yere göre değişse de cerrahi kürtaj fiyatları 500 ile 4.000 TL arasındadır.
Kaynaklar